Na evropskem finalu 8. mednarodnega CASSINI Hackathona, ki je tokrat potekal pod geslom Krepitev varnosti in obrambnih sposobnosti, je slovenska ekipa SpaceGuardian osvojila prvo mesto in tako pokazala veličino slovenskega tehnološkega talenta v rastoči panogi vesoljskih tehnologij. S svojo inovativno rešitvijo za upravljanje orbitalne varnosti je ekipa premagala močno konkurenco iz drugih devetih evropskih držav in si prislužila bogato denarno nagrado ter celovito poslovno in tehnološko podporo za pomoč pri nadaljnjih korakih uresničevanja njihove rešitve. 

CASSINI Hackathon je dvo-in-pol dnevni inovacijski dogodek na katerem udeleženci (študenti, startuperji in drugi inovativni posamezniki) pod mentorstvom uveljavljenih strokovnjakov razvijajo inovativne tehnološke rešitve in poslovne modele za zastavljene izzive. CASSINI je pobuda Evropske komisije za podporo podjetnikom, start-upom in malim ter srednjim podjetjem v vesoljski industriji, ki vključuje 1 milijardo EUR težak sklad za začetne in scaleup investicije, hekatone in mentorstva, poslovne pospeševalnike ter druge programe. 

Od dogodka v Mariboru na evropski prestol

Hackathon, ki simultano poteka v desetih evropskih državah, je od 22. do 24. novembra v mariborsko Tovarno podjemov pritegnil 52 udeležencev v 12 ekipah, ki so se soočile s tremi ključnimi izzivi, povezanimi z odzivanjem na naravne nesreče, varnostjo pri civilnih zaščitnih operacijah in zaščito satelitskih operacij pred vesoljskimi odpadki in drugimi potencialnimi grožnjami. Po treh intenzivnih dneh je ekipa SpaceGuardian s svojo zmagovalno idejo najprej navdušila na nacionalnem nivoju, nato pa prepričala še evropsko komisijo. Več o dogajanju v Mariboru, ekipah in drugih zmagovalcih najdete tukaj.
 

Najboljši med 165 evropskimi ekipami

8. CASSINI Hackathon je sočasno potekal še v Belgiji, Italiji, Moldovi, Ukrajini, Španiji, na Češkem, Madžarskem, Poljskem in Nizozemskem. Na idejah je delalo kar 165 ekip, a le 10 najboljših se je pomerilo na evropskem finalu, ki je potekal 27. novembra. 

“Iskreno povedano, zmage nismo pričakovali, saj je bila konkurenca zelo močna in tudi sami smo bili navdušeni nad idejami drugih ekip. Dobili smo potrditev, da je trud, vztrajnost in izstopanje iz cone udobja prava pot. Hkrati pa je to priznanje, da se splača preizkušati na novih področjih in slediti svojim idejam.” je o zmagi povedal Luka Zlatečan, član ekipe.

SpaceGuardian je naročniška SaaS platforma, ki z naprednimi napovednimi algoritmi spremlja pot satelitov, predvideva tveganja za trk ter samodejno izračunava, simulira in izvaja najboljše manevre. Ti ukrepi dajejo prednost varčni porabi goriva, zmanjšujejo tveganje za trke in ohranjajo dolgoročno operativno zmogljivost. S tem se podaljšuje življenjska doba satelitov in zmanjšuje količina vesoljskih odpadkov za varnejše in bolj trajnostno orbitalno okolje.

Demo produkta SpaceGuardian

“V dobi, ko hitro naraščajoče število satelitov v nizki zemeljski orbiti (LEO) prinaša vse večje tveganje trkov in nastanka vesoljskih odpadkov, rešitev ekipe SpaceGuardian izstopa kot prelomna platforma, namenjena zaščiti delovanja satelitov in spodbujanju trajnostnega vesoljskega okolja. Z avtomatizacijo preprečevanja trkov, optimizacije manevrov in upravljanja goriva, platforma naslavlja naraščajoče izzive orbitalne zasedenosti in Kesslerjevega sindroma - pojava, kjer kopičenje vesoljskih odpadkov vodi v nevarnost nadaljnjih trkov. V SkyLabs-u smo ponosni, da smo, kot vodilno slovensko podjetje na področju vesoljskih tehnologij, z mentorstvom in sponzorstvom lahko podprli razvoj slovenske, pa tudi evropske vesoljske industrije. Ekipi SpaceGuardan za njihov uspeh iskreno čestitamo!” je povedal Tomaž Rotovnik (SkyLabs).

K piljenju ideje pripomogli strokovni mentorji

Pot do zmage ni bila lahka – proces je na lokalni ravni spremljalo 15 strokovnih mentorjev, ki so ekipam nudili dragoceno podporo in usmeritve. Med njimi so bili: dr. Iztok Kramberger (SkyLabs), dr. Marko Jaušovec (Platforma 5.0 FGPA UM), Gregor Omahen (ELES), Leon Abraham (ITC), Luka Mustafa (IRNAS), Tomaž Ščavničar (Refarmo), Jeremija Hranjec (Science Park Graz), Nejc Dougan (Flai), dr. Andraž Bežek (GeoCodis), Matej Meglič (ElevonX), dr. Muhamed Turkanović (FERI UM), Blaž Jakopin (Priot & Yolanda), Vid Jakopin (Flycom), Domen Mongus (FERI UM) in Matej Rus (Tovarna podjemov).

“Najprej nam je bilo pomembno, da smo v idejo verjeli sami, saj brez tega nima smisla razvijati rešitve. Po prvih odzivih mentorjev na slovenskem Hackathonu smo začutili, da ima ideja potencial. Ključno vlogo so odigrala njihova vprašanja in povratne informacije, ki so nas izzvale, da smo rešitev SpaceGuardian izboljšali in nadgradili. Na koncu pa se zdi, da je vse najbolj navdušil proces "biddinga" – ko dva operaterja satelitov tekmujeta, koliko sta pripravljena plačati, da bi se izognila manevru. To je bil trenutek, ko smo vedeli, da smo zgradili nekaj resnično zanimivega.” še dodaja Luka Zlatečan.

Ekipe so morale svoje rešitve predstaviti v le treh minutah, kar je zahtevalo jasnost, natančnost in poglobljeno razumevanje problematike. A zmagovalec je bil jasen.

Ekipa med pitchanjem

“Največje priznanje gre ekipi SpaceGuardian, ki je pokazala pogum in izjemno inovativnost. Prehoditi tako zahtevno pot v tako kratkem času je velik dosežek,” je o izkušnji povedal dr. Marko Jaušovec (Platforma 5.0 FGPA UM), član ocenjevalne komisije.

Tukaj se pot ekipe, ki jo sestavljajo Jernej Jan Kočica, Janez Lapajne in Luka Zlatečan, ne konča. Njihova zmaga jim je prinesla številne nagrade, ki vključujejo 1.000€ denarne nagrade, poseben poslovni razvojni paket Tovarne podjemov in ekskluzivne vstopnice za udeležbo na startup konferenci PODIM 2025. S strani glavnih organizatorjev CASSINI Hackathona jih čaka še 100 ur ekspertne mentorske podpore za nadaljnji razvoj ideje in dodatnih 5.000€.
 

Uspeh slovenske ekipe: Potrditev potenciala startup okolja

Zmaga ekipe SpaceGuardian ni le zmaga ekipe, je dokaz potenciala slovenskega startup in tehnološkega okolja.

“V Sloveniji imamo neverjeten potencial, ki mu moramo  s vsemi močmi zagotoviti idealne pogoje za razcvet, in to na vseh ravneh. Ta potencial je že več kot dve desetletji gonilo ekipe Tovarne podjemov, ki tudi z organizacijo dogodkov kot je CASSINI hackathon, podpira slovenski ekosistem talentov. Dosežki, kot je bil včerajšnja zmaga ekipe SpaceGuardian, so samo še ena potrditev naše prave poti in dodaten zagon za nadaljnje delo.”  je ob tem povedal Urban Lapajne iz Tovarne podjemov in iniciative Start:up Slovenija, vodja organizacije CASSINI Hackathona.

SpaceGuardians so se na vrhu pridružili Yolandi

Slovenija svojih talentov na CASSINI Hackathonu ni pokazala prvič. Tudi 4. izvedba hackathona je leta 2022 na evropskem nivoju postregla s slovenskim zmagovalcem, rešitvijo Yolanda, ki se je v zadnjih letih iz ideje prelevila v podjetje. Več o zgodbi Yolande je na voljo tukaj.

Brez podpore partnerjev ne bi šlo

Dogodek je podprlo več pomembnih partnerjev, ki so s svojim strokovnim znanjem in viri pomembno pripomogli k uspešni izvedbi hackathona. Med njimi je bilo že tretje leto zapored tudi podjetje Poligram, ponosno pa sem jim je pridružilo še priznano slovensko podjetje SkyLabs, ki deluje na nišnem trgu satelitske avionike in s svojimi rešitvami opremlja že 9 konstelacij, ter projekt Platforma 5.0 Fakultete za gradbeništvo, prometno inženirstvo in arhitekturo UM.

“Vedno je zanimivo spremljati, kaj lahko ekipe dosežejo v samo treh dneh. Letos so nas znova presenetile z izjemnimi idejami, kar potrjuje, da hackathon ni le tekmovanje, temveč tudi nek inkubator inovacij," je povedal dr. Dušan Heric (Poligram). 

Hackathon je bil izveden še s podporo Hack IT Fakultete za elektrotehniko, računalništvo in informatiko UM, podjetja ELES, Science Park Graz in ITC - Inovacijsko tehnološki grozd, organizacijo pa je koordinirala Tovarna podjemov v sodelovanju z Evropsko komisijo, EUSPA - EU Agency for the Space Programme, DEFIS in EUSPACE.